KASTIOS

Qui est Kastios ?

Kastios, surnommé "Le Bouclier d'Airain", fut l'un des plus grands Vénators de tous les temps. Et le mentor de Marcus. Grec de Mycènes, formé dans l'art de la phalange hoplite, il incarnait la gloire martiale de la Grèce antique avant de devenir une légende des arènes romaines.

Pour Kastios, ses dons de Vénator étaient un cadeau de Zeus lui-même. Cette conviction profonde marqua toute son approche du combat et de la chasse. Il se voyait comme un instrument des dieux, destiné à protéger l'humanité des ténèbres. Sa foi dans les anciens dieux grecs ne vacilla jamais, même quand Rome conquit le monde.

Son surnom, "Le Bouclier d'Airain", n'était pas une métaphore. Kastios possédait un bouclier grec en bronze authentique qu'il refusa toujours d'abandonner, même dans les arènes romaines où le scutum rectangulaire était la norme. Ce bouclier rond hoplite était sa marque, son identité, son âme. Il y tenait avec une dévotion qui dépassait la simple préférence tactique.

Mais Kastios maniait également l'Harpée, l'épée légendaire qui, selon les mythes, aurait décapité la Méduse elle-même. Forgée dans un matériau inconnu qui défie le temps, avec une lame courbe caractéristique, cette arme mythique lui fut transmise par son propre mentor. L'Harpée devint le symbole de sa lignée, de la transmission du savoir entre maîtres et disciples.

Sa rencontre avec Marcus changea les deux hommes à jamais. Vers 240 av. J.-C., alors que Marcus n'était qu'un jeune paysan du Latium fraîchement transformé en Vénator, Kastios le sauva lors d'un combat désespéré contre une créature. Ce javelot lancé depuis les ombres, enduit du sang de Kastios lui-même, tua la bête qui allait dévorer Marcus. Dans ce geste, Kastios ne sauva pas seulement une vie. Il trouva un frère.

"Kastios est devenu mon mentor et mon frère ce jour-là", dira Marcus des siècles plus tard, la voix encore chargée d'émotion. Leur lien transcenda la simple relation maître-élève. C'était une fraternité d'armes forgée dans le sang et le combat, une confiance absolue qui ne se brise jamais.

Ensemble, ils révolutionnèrent l'art du combat contre les créatures. Formés initialement dans les techniques militaires, Kastios dans la phalange grecque, Marcus dans les légions romaines, ils réalisèrent rapidement que ces méthodes n'étaient pas adaptées à la chasse aux monstres. Les formations serrées, les boucliers imbriqués, la discipline de rang s'effondraient face à des griffes, des crocs, et des capacités surnaturelles.

Kastios eut alors l'idée qui changerait tout : les arènes. Les gladiateurs développaient des styles de combat sauvages, brutaux, imprévisibles. Mais terriblement efficaces. Pourquoi ne pas apprendre d'eux ? Pourquoi ne pas adapter ces techniques mortelles à la chasse aux créatures ?

Lui et Marcus intégrèrent le premier ludus d'Aquilée vers 240 av. J.-C. en tant qu'hommes libres et volontaires. Une rareté à une époque où la plupart des gladiateurs étaient des esclaves ou des condamnés. Kastios devint un Mirmillon, gladiateur lourd équipé d'un glaive et d'un grand bouclier. Mais même là, il insista pour utiliser son bouclier grec en bronze plutôt que le scutum romain standard.

Pendant des décennies, Kastios et Marcus chassèrent ensemble. Ils affrontèrent des créatures innombrables à travers l'Empire romain en expansion. Avec Marcus, Kastios étudia "tous les styles de gladiature", combinant les techniques des Thraces, des Rétiaires, des Secutors et d'autres encore pour créer un arsenal de combat adapté à chaque type de monstre.

Kastios servit même comme centurion dans la Legio I Germanica lors des campagnes de Germanie en 12 av. J.-C., utilisant son rang militaire comme couverture pour ses véritables missions de chasse. C'est là qu'il découvrit une jeune guerrière germanique possédant les dons d'un Vénator. Frigga, qui deviendrait la légendaire Danseuse aux Épées.

Avec Marcus, il forma Frigga dans les arènes et sur les champs de bataille. Le trio devint une force indomptable. Le maître grec au bouclier inébranlable, le soldat romain à l'Harpée légendaire, et la barbare indomptée aux deux épées tourbillonnantes. Ensemble, ils établirent les fondations de ce qui deviendrait le Corpus Kassotis des siècles plus tard.

Mais Kastios portait des secrets que peu connaissaient. "Personne ne connaît les blessures de mon cœur", disait-il parfois, une rare fissure dans son armure émotionnelle. De quoi parlait-il ? Quel chagrin le rongeait ? Marcus ne le sut jamais complètement. Kastios était un homme d'une génération où la vulnérabilité était une faiblesse.

Ce qui est certain, c'est que Kastios choisit une voie unique. Celle de former des disciples, de transmettre son héritage non pas par le sang, mais par l'enseignement. Marcus et Frigga furent ses véritables enfants, ses héritiers spirituels qui porteraient son savoir à travers les millénaires.

L'Harpée elle-même symbolisait cette transmission. L'épée ne se transmettait pas de père en fils, mais de maître à disciple. Kastios l'avait reçue de son propre mentor. Ainsi, à travers les générations, l'héritage des grands Vénators se perpétue. Non par le sang, mais par le choix, par le mérite, par le sacrifice.

Kastios incarna jusqu'au bout les vertus grecques qu'il chérissait. L'excellence, le courage, la maîtrise de soi. Il se battait non pour la gloire personnelle, mais parce qu'il croyait sincèrement que les dieux l'avaient choisi pour cette mission. Son bouclier d'airain protégea d'innombrables innocents. Son Harpée trancha des centaines de monstres. Sa sagesse guida deux des plus grands Vénators de tous les temps.

Le nom de Kastios résonne encore dans les chroniques du Corpus Kassotis comme celui d'un héros, d'un maître dont les disciples continuent de porter l'héritage, d'un Grec qui refusa d'abandonner son bouclier d'airain même quand le monde entier changeait autour de lui.

Quel destin attend le Bouclier d'Airain ? Et quel héritage laissera-t-il à ses disciples dans les ténèbres qui s'annoncent ?